รัสเซียโชว์เครื่องยนต์ AL-51 รุ่นที่ 5 ที่ใช้ขับเคลื่อนเครื่องบิน Su-57 รุ่นใหม่

รัสเซียโชว์เครื่องยนต์ AL-51 รุ่นที่ 5 ที่ใช้ขับเคลื่อนเครื่องบิน Su-57 รุ่นใหม่

 

ดูเหมือนว่านอกเหนือจาก Su-57 Felon แล้วรัสเซียยังตัดสินใจส่งเครื่องยนต์ที่ใช้ขับเคลื่อนเครื่องบินขับไล่รุ่นใหม่อย่าง AL-51 ให้กับจีนด้วย อย่างน้อยตามแหล่งข้อมูลของจีน เครื่องยนต์ดังกล่าวก็อยู่ที่จีน เครื่องยนต์ AL-51 ซึ่งจัดแสดงที่งาน Zhuhai Airshow ถือเป็นความสำเร็จด้านวิศวกรรมการบินและอวกาศขั้นสูงที่สุดของรัสเซีย ซึ่งออกแบบมาเพื่อตอบสนองความต้องการของเครื่องบินขับไล่รุ่นที่ 5 เช่นSu- 57 เครื่องยนต์นี้ไม่เพียงแต่เป็นเครื่องยนต์เท่านั้น แต่ยังเป็นหัวใจสำคัญของคำมั่นสัญญาของ Su-57 ในฐานะ เครื่องบินขับไล่ ที่ล่องหนคล่องแคล่ว และทรงพลัง ซึ่งสามารถท้าทายอำนาจทางอากาศของชาติตะวันตกในปัจจุบันได้ AL-51 ถือเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงวิศวกรรมของรัสเซียและทำหน้าที่เป็นองค์ประกอบสำคัญในความสามารถในการปฏิบัติภารกิจโดยรวมของ Su-57 เมื่อมองจากภายนอก เครื่องยนต์ AL-51 แสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนที่สะท้อนถึงประสิทธิภาพการทำงานที่หลากหลาย โครงสร้างที่มีระบบภายนอก ท่อ และหลอดต่างๆ ที่มองเห็นได้มากมาย แสดงให้เห็นถึงการออกแบบที่จัดวางอย่างพิถีพิถันและเชื่อมโยงกัน คุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดประการหนึ่งของเครื่องยนต์ AL-51 คือความสามารถในการควบคุมทิศทางแรงขับ เทคโนโลยีนี้ช่วยให้นักบินสามารถควบคุมเครื่องบินให้บินไปในทิศทางที่เกินขีดจำกัดของอากาศพลศาสตร์ทั่วไปได้ โดยเปลี่ยนทิศทางแรงขับที่เกิดจากเครื่องยนต์ คุณสมบัตินี้ทำให้ Su-57 มีข้อได้เปรียบที่ไม่มีใครเทียบได้ในการต่อสู้ทางอากาศ ช่วยให้สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างเต็มที่ หลบหลีกขีปนาวุธ หลบการยิงของศัตรู และได้รับความได้เปรียบในตำแหน่งในการต่อสู้แบบประชิดตัว การกำหนดทิศทางแรงขับของ AL-51 ถูกควบคุมโดยชุดการเชื่อมโยงไฮดรอลิกและกลไกที่มองเห็นได้รอบพื้นที่หัวฉีด แสดงให้เห็นถึงวิศวกรรมแม่นยำที่จำเป็นในการทำงานได้อย่างน่าเชื่อถือภายใต้สภาวะอุณหภูมิสูงและความเค้นมหาศาล

เค้าโครงภายนอกของเครื่องยนต์ยังแสดงให้เห็นระบบระบายความร้อนและระบายความร้อนที่ซับซ้อนอีกด้วย ที่ระดับความสูงและความเร็วสูง เครื่องยนต์จะต้องเผชิญกับความเครียดจากความร้อนอย่างรุนแรง โดยเฉพาะในโหมดการเผาไหม้ต่อเนื่อง ซึ่งอุณหภูมิอาจสูงเกินหลายพันองศาฟาเรนไฮต์ AL-51 ใช้วัสดุขั้นสูงและสารเคลือบทนความร้อนเพื่อทนต่ออุณหภูมิดังกล่าว ร่วมกับเครือข่ายท่อระบายความร้อนและวาล์วที่ซับซ้อนซึ่งควบคุมอุณหภูมิภายใน ระบบจัดการความร้อนนี้มีความจำเป็นอย่างยิ่งในการรักษาประสิทธิภาพของเครื่องยนต์ตลอดอายุการใช้งานที่ยาวนาน ซึ่งถือเป็นข้อกำหนดสำหรับเครื่องบินรบสมัยใหม่ที่ต้องพร้อมสำหรับภารกิจต่างๆ มากมายโดยต้องบำรุงรักษาน้อยที่สุด AL-51 ซึ่งเป็นจุดเด่นของเครื่องยนต์รุ่นที่ 5 ได้รับการออกแบบมาเพื่อลดสัญญาณอินฟราเรด [IR] การลดการปล่อยรังสีอินฟราเรดถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับปฏิบัติการพรางตัว เนื่องจากความร้อนเป็นหนึ่งในวิธีหลักที่เซ็นเซอร์ของศัตรูใช้ในการตรวจจับเครื่องบิน ด้วยการใช้วัสดุพิเศษและแผ่นกันความร้อน รวมถึงการปรับการไหลของไอเสียให้เหมาะสมผ่านระบบระบายความร้อนภายในและระบบผสม AL-51 จึงลดลายเซ็นความร้อนของ Su-57 ลง ทำให้เครื่องบินมีความสามารถในการเอาตัวรอดในสภาพแวดล้อมที่มีการสู้รบ ซึ่งกองกำลังของศัตรูอาจใช้ขีปนาวุธติดตามอินฟราเรดขั้นสูง โครงสร้างภายในของเครื่องยนต์ประกอบด้วยโลหะผสมที่มีความแข็งแรงสูงและวัสดุคอมโพสิต ซึ่งช่วยให้เครื่องยนต์มีความทนทานในขณะที่ยังคงรักษาน้ำหนักให้อยู่ในการควบคุมได้ โครงสร้างน้ำหนักเบาโดยไม่ลดทอนความแข็งแกร่งเป็นคุณลักษณะเฉพาะของเครื่องยนต์รุ่นที่ 5 ช่วยให้ Su-57 ทำความเร็วได้สูงขึ้นและประหยัดน้ำมันได้มากขึ้น

ส่วนประกอบของ AL-51 ช่วยลดน้ำหนักโดยรวม ซึ่งหมายความว่าเครื่องบินสามารถบรรทุกเชื้อเพลิง อาวุธ หรืออุปกรณ์สำคัญอื่นๆ ได้มากขึ้น โดยไม่กระทบต่อประสิทธิภาพการทำงาน ประสิทธิภาพนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับภารกิจระยะไกล ซึ่งน้ำหนักทุกปอนด์มีความสำคัญในแง่ของการประหยัดเชื้อเพลิงและความจุของน้ำหนักบรรทุก ข้อได้เปรียบที่สำคัญอย่างหนึ่งของ AL-51 คือการผสานรวมอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์การบินสมัยใหม่และระบบควบคุมเครื่องยนต์แบบดิจิทัลเข้าด้วยกัน เครื่องยนต์ใช้หน่วยควบคุมดิจิทัลขั้นสูงซึ่งตรวจสอบพารามิเตอร์ต่างๆ เช่น อัตราการไหลของเชื้อเพลิง ปริมาณอากาศเข้า และอุณหภูมิไอเสียอย่างต่อเนื่อง ระบบควบคุมแบบดิจิทัลนี้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพแบบเรียลไทม์ ทำให้เครื่องยนต์สามารถปรับให้เข้ากับสภาพการบินที่เปลี่ยนแปลงได้ทันที ถือเป็นคุณสมบัติที่จำเป็นสำหรับนักบินที่ต้องการการควบคุมที่แม่นยำในสถานการณ์การสู้รบ นอกจากนี้ ระบบนี้ยังช่วยให้สามารถวินิจฉัยและบำรุงรักษาเชิงคาดการณ์ได้ ลดระยะเวลาที่ต้องหยุดทำงาน และทำให้ Su-57 พร้อมสำหรับภารกิจ ในแง่ของการพรางตัว แม้ว่า AL-51 จะมีคุณสมบัติลด IR ในระดับหนึ่ง แต่ก็อาจไม่สามารถเข้าถึงระดับการลด IR ที่พบในเครื่องยนต์รุ่นที่ 5 ของตะวันตก เช่น F135 ที่ใช้ใน F-35 ซึ่งอาจทำให้ Su-57 ถูกตรวจจับได้ง่ายกว่าเล็กน้อยในบางสถานการณ์ อย่างไรก็ตาม ปรัชญาการออกแบบของรัสเซียมักให้ความสำคัญกับประสิทธิภาพและความทนทานมากกว่าการพรางตัวเพียงอย่างเดียว โดยสร้างสมดุลระหว่างความสามารถในการตรวจจับกับความคล่องตัวในการใช้งานที่แข็งแกร่ง แม้ว่า AL-51 จะทำได้เพียงบางส่วน แต่มีรายงานบางฉบับระบุว่าเครื่องบินรุ่นนี้อาจไม่ประหยัดน้ำมันเท่ากับเครื่องยนต์ในเครื่องบินรุ่นตะวันตกบางรุ่น ซึ่งอาจจำกัดความทนทานในภารกิจบางรูปแบบได้ โดยสรุปแล้ว เครื่องยนต์ AL-51 ช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการรบของ Su-57 อย่างมาก โดยทำให้ Su-57 เทียบเท่ากับเครื่องบินรบรุ่นล่าสุด แม้จะต้องเผชิญกับความท้าทายหลายประการ เช่น ความต้องการในการบำรุงรักษาที่สูงขึ้นและความสามารถในการตรวจจับอินฟราเรดที่สูงขึ้น แต่ก็มาพร้อมคุณสมบัติประสิทธิภาพอันทรงพลังที่ช่วยเพิ่มความคล่องตัว ความเร็ว และความยืดหยุ่นในการปฏิบัติภารกิจของ Su-57